差別と戦ってみる

去年の冬、イスラエルに初めて来たとき、ギルの家族や、数少ない友人達はとてもフレンドリーで親切なのに対し、コーヒーショップや小売店の店員などからは、かなりぞんざいな扱いを受けていると感じた。

並んでいるのを平気で横入りされたり無視されたりするのはいつものことで、近所のコーヒーショップで財布の中に貯まっていた小銭を使ったら、次回、その店員に「小銭が貯まったからまた買いにきたの？」とかなりバカにした口調でからかわれた。

この国ってもしかして、すごく人種差別激しくて、黄色人種ばかにしてたりする？と感じていた。

イスラエルにはあまり日本人はいないけれど、フィリピン、ベトナム、中国人はかなりいる。この国では、子供達が年老いた両親を世話することがあまりないよ うで、老後は老人ホームに入るか、住み込みのメイドを雇って面倒を見させることが多いらしい。そしてそういうメイドは、大抵アジアからの出稼ぎ労働の若い 女性だ。

きっと、自分たちよりも貧乏な者に対する扱いなのだろう。

インド、ネパールでバックパッカー生活の延長線上で立ち寄ったのだから、当然質の悪いインド綿のだぶだぶヒッピー服にビーチサンダルといういでたちだった。髪もぼさぼさで日焼けで真っ黒だったし、よく考えたら、私は、かなり汚らしかった。

なんとなくそういういやらしい部分に気がついたので、カチンと来て、こぎれいな服とブーツを買った。外へ出るときは必ずきちんと髪を束ねて、メークをきちんとして出かけた。

驚くほど結果がクリアに出た。
アジア人だけど、メイドっぽくない。と彼らの目に映ったようで、店の店員やタクシーの運転手などから、「どこから来たの？」とそれまで一度も聞かれたことのない問いを必ず受けるようになった。「日本から。」と答えると、多くの、特に男性は大興奮で、「僕はジャパンが大好きだよ！すばらしい国だよね。ジャパンの女性はすばらしいよね！」と食いつかれた。最初は「どうもありがとう。」と返すだけだったけど、あまり頻繁に日本への賛辞を聞くようになったので、「日本の何が好きなの？」と問い返してみたら、「全部。」と。つまり、何も知らないのだ。「すごく遠くの、神秘的なお金持ちの国。」ぐらいのイメージなのだと思う。きっと日本の位置を地図で聞いても、誰もわからないだろう。

勝った！と思ったりした反面、やっぱりどう考えても、この扱いの違いはひどいと思う。


で、最近、久しぶりに、汚い部屋着で外に出て、信号なしの横断歩道で躊躇していていたら、クラクションを耳元で鳴らされた。睨みつけたら、「Fuck you! Ediot!」と怒鳴られた。普通に紳士的そうなおじさんに。

きれいな格好してたら、絶対怒鳴られなかったと思う。

まあでも、どこにいってもこんなもんなんだろうなあ。。